9月18日，英超第8轮热刺在主场迎战莱切斯特之役，孙兴慜坐上了替补席。此前，这位上赛季的英超金靴奖得主本赛季曾8次首发，包括英超6次、欧冠2次，场均超过85分钟，却颗粒无收。赛前，热刺名宿达伦·本特就说：“如果孙兴慜的情况得不到改善，那他迟早会被踢出主力阵容。”如今这话应验了，热刺本轮由凯恩、理查利森和库卢塞夫斯基组成锋线首发，孙兴慜只能作壁上观。

开场不久，莱切斯特就获得一个点球，虽然蒂莱曼斯首次主罚，球被热刺门将洛里扑出，但法国国门先移动违例，蒂莱曼斯重罚终于洞穿了热刺的球门。不过热刺凭借凯恩和戴尔的各一记头球在第21分钟就反超了比分。虽然麦迪逊在第41分钟替“狐狸城”破门，将比分扳平，但本坦库尔不久就以偷袭的方式抢断恩迪迪脚下球，然后“一条龙”低射破门，替热刺再度将比分超出。

至此，热刺虽然以一球领先，但莱切斯特正大举反扑，场上局面仍然胶着。第59分钟，孙兴慜替补上阵换下理查利森，这次换人打破了场上的相持局面。第73分钟，孙兴慜接本坦库尔直塞后带球疾进，在前禁区形成一对二的局面，他晃开对手右脚发炮，球像出膛的炮弹轰入对方球门死角。第84分钟，孙兴慜在禁区前接到老搭档凯恩的横传，左脚射弧线球破门。这两个进球都是远射，都是无解的“世界波”，如同教科书一般，孙兴慜似乎是在做远射的示范。

看了孙兴慜这两个不可思议的进球后，作为莱切斯特的铁粉、英超名宿莱因克尔由衷地说：“虽然状态是无常的，但档次却是永恒的。”

3分钟后，孙兴慜卷土重来，他接霍伊别尔的直传后开启其擅长的左路奔袭模式，最终杀入禁区低射破门。由于这个进球有越位嫌疑，当值主裁判要看VAR(视频助理裁判)，所以等待的时间较长，这使得孙兴慜有些焦急。比孙兴慜更焦急的是场外的热刺主教练孔蒂，他不停地向主裁判大喊、做手势，以提醒对方这个进球有效。在经过看似漫长的等待之后，主裁判特意走到孙兴慜跟前，双手比画个屏幕然后指向中圈鸣哨，确认进球有效。看着孙兴慜的“帽子戏法”得到确认，孔蒂瞬间释怀。

孔蒂对孙兴慜的喜爱在英超众所周知，他此前曾戏言：“孙兴慜是个非常敏感的球员，同时又是一个很好的人。打个比方，如果我必须给自己的女儿找个丈夫，我想找个像他这样的。”可是当孙兴慜长时间状态低迷，孔蒂也会发出“没谁的位置是雷打不动”的警告，并且真的这样做了。不过孔蒂赛后透露孙兴慜爆发的一个秘密：“我让比苏马上场，变阵成三中场，并把孙兴慜移到凯恩附近后，一切都变得很好，因为这让我们变得更加平衡，凯恩和孙兴慜的能力都得到了发挥。”

赛后，孙兴慜当选英超官方评出的全场最佳球员，他激动地说：“这是一次顶级表演，此前我真的很沮丧，球队一直做得非常非常好，但我对自己的表现感到失望。我对大家的支持非常感激。他们一直都在支持我。”孙兴慜此役井喷，个人的努力当然是内因，但主教练的知人善用、队友的倾力配合则是不可或缺的外因。正因为如此，孙兴慜才能不鸣则已一鸣惊人，不飞则已一飞冲天。(徐扬扬)