面对缺少NBA球员的“低配版”日本队，中国男篮兵不血刃地以79比63、106比73完成“双杀”，收获2023年男篮世界杯预选赛的“开门红”。

本次男篮世界杯亚洲区预选赛共分为四个小组，中国队与澳大利亚、日本和中国台北队同处于B组。小组赛采用主客场双循环赛制，小组前三名晋级下一轮。受疫情影响，中日双方主客场比赛均于首个窗口期在日本仙台进行，以“背靠背”的形式连战两场。

“由于疫情影响，2020年至今，我们都在经历着全新节奏，运动员们在身体、体能、心理层面都面临着极大挑战，但既然进入国家队，接受祖国召唤，我相信大家都会以饱满的热情全力以赴，在新一周期为中国篮球积极贡献，打出我们的精气神。”尽管困难重重，杜锋挂帅的中国男篮仍尽遣主力出征，效力于澳大利亚联赛的内线核心周琦也直接飞赴日本参赛。相比之下，日本队凭借东道主的身份已自动获得了世界杯参赛资格，因此并未对本轮交锋给予足够的重视，八村塁、渡边雄太和马场雄大三名留美球员集体缺席，令该队整体实力大打折扣。

在“背靠背”的两回合对决中，中国男篮净胜日本队多达49分，在攻防两端均展现出绝对优势。周琦、胡金秋的内线组合，在篮下打出了极具统治力的表现。重返国家队的郭艾伦与赵睿，分别在两场比赛中砍下全场最高分，用出色的得分和组织能力证明了自己的价值。实力派新星张镇麟和徐杰也都获得了宝贵的登场机会，通过国际赛事实战历练、积累经验。

“感谢祖国的充分保障，感谢全国人民的支持，中国男篮的2023世界杯之路顺利启程。在新一个奥运周期起步之时，队伍体现出的凝聚力、向心力，以及面对困难顽强奋进、奋发向上的精神面貌，是胜利之外更重要的收获。”如愿带着两场胜利返程，主帅杜锋认为，比赢球更重要的是球队收获了信心，球员们展现出了良好的精神面貌，“任何时候，为国出征都是最高追求，能够有这样的机会代表国家，本身就是无上荣耀，再多困难我们也有责任、有信心去克服。”

单从结果来看，中国男篮的世预赛开局已可谓完美，但主力中锋周琦在比赛中意外伤退，还是让此番日本之行留下遗憾。首战进行至第三节时，表现抢眼的中国队内线核心就在与对方球员的对抗中不慎扭伤脚踝，不得不在队友的搀扶下提前返回了更衣室。 “周琦的脚踝还有些肿胀，为了祖国和球队的荣誉，周琦带伤坚持了今天的比赛。”经过治疗，周琦出人意料地带伤参加了第二场比赛的赛前热身，但出于保护球员的考虑，杜锋最终没有派他登场， “虽然没上场，周琦这种精神，值得我们所有队员去肯定和感谢!”

根据赛程，世预赛第二个窗口期将在2022年2月21日开始，中国男篮将在2月25日迎战澳大利亚队、2月28日对阵中国台北队。 “两年多没有登上国际赛场，从今年夏天开始，年轻的中国男篮重新出发，展现出了朝气与拼劲，但还需要更为深入的蜕变。”杜峰表示， “太多的新锐需要这样的机会去磨砺。回溯细节，我们依然有些地方需要去总结提升，相信大家可以在后面的比赛中做得更加出色。”(谷苗)