在天津自然博物馆北疆博物院的展室中，陈列着四件貌不惊人的藏品，这便是“北京人”头盖骨化石模型，北疆博物院镇馆之宝之一。

四件模型原型分属两男两女，每件模型高30厘米左右，都是成年人的头骨模型。虽然看起来普通，可它们可谓举世闻名。1929年12月2日，青年考古学者裴文中在周口店第一地点(又称猿人洞)发现第一颗完整的“北京人”头盖骨，由加拿大解剖学家、古人类学家步达生鉴定为中国猿人北京种(Sinanthropus pekinensis)，俗名“北京人”。1936年，贾兰坡在一个月内发现了另外三颗“北京人”头盖骨。“北京人”头盖骨化石的发现震惊了世界，弥补了从猿到人的缺环，为人类演化研究提供了珍贵而生动的实证，意义十分重大。不幸的是，这批珍贵的“北京人”头盖骨化石在1941年太平洋战争爆发后向美国秘密转移的过程中神秘失踪，成为悬而未决的世纪谜团。

天津自然博物馆古生物部馆员许渤松告诉记者，北疆博物院珍藏的“北京人”头盖骨化石模型，是当年最早的一批直接从原标本复制而成的模型，由于失真度很低，在“北京人”化石原件丢失之后，显得弥足珍贵。2000年5月30日，80多岁的著名古生物学家胡承志来津，对天津自然博物馆珍藏的四颗“北京人”头盖骨模型进行鉴定，证明北疆博物院珍藏的就是当年那少量的化石模型之一。胡承志教授是当年“北京人”化石包装及装箱的参与者，也是当年头盖骨模型的制作者。据他回忆，天津自然博物馆现保存的4个头盖骨化石模型是最初制作的一批——其中一个是1929年由步达生用瑞士的原料到英国翻制的;另外3个是胡承志亲手制作的，时间约在1936年。(高爽)