中国金银器史，很大程度上也是一部古代社会风俗史。不过，比起在博物馆中更常见的书画、金石、玉器、瓷器等，学者扬之水直言“金银器可谓一俗到骨”——它在社会生活中扮演着被人贪恋和追逐的角色，研究金银器也要对时代风气和世俗潮流有着很深理解。

倾力二十载，走访全国各地文博机构，观金银器数千件，中国社会科学院文学所研究员扬之水结合文学和图像进行考据定名，重续古典传统中“文”与“物”与“史”之间断裂的脉络，撰写了五卷本新著《中国金银器》，近日由生活·读书·新知三联书店出版。这套书全景式展现了古代金银器的制作工艺、纹样设计，以及其中蕴含的丰富社会文化史。

面对沉默无言的出土文物，要做到一一引证有据、名实相符，此中艰难甘苦自知，按扬之水的话来说，只为朴实初衷：“它们就在那里，只等我叫出名字。”书中展列近四千件金银器作，回溯自商代至清代的金银器之史，分别收录先秦两汉魏晋南北朝、隋唐五代辽、两宋金元、明、清各个时期具有代表性的相关金银器文物，一方面揭示古人器物制作流程和使用场景，一方面探究古人的说法，即在“诗”“物”间架设桥梁。

五卷分为五色，取中国传统五行的代表色，每卷选择一件器物烫印在护封上，都有这一卷鲜明的时代特征。比如卷一，先秦两汉魏晋南北朝的金银器，当时受域外特别是北方欧亚草原影响较大，封面一对金饰在北京平谷刘家河商代墓葬出土，是全书年代最早的器物之一，历经四千年色泽如新，这类饰品在同期的北方草原分布广泛，说明这一带曾具有高度的社会流动性。

书中大大小小的金银日用器皿、首饰物件，曾经伴随古人日常生活，后历经漫长岁月，在发掘之后重现于今日世界。撰序的李旻教授如是评价：“这部研究巨作是一次文化史意义上的考古发掘——从尘封多年的出土金银器中发掘关于设计、制作、使用、传承的信息，进而考察它们的发展脉络。书中构成叙事的器物图四千余，绚烂如宋人青绿山水长卷。”

正如书中导言所写：在中国古代士人的世界中，重“金石”而很少提及“金银”，这两个词虽一字之差，但相去甚远。士人对金石(主要指钟鼎碑碣)往往世代守护，撰写各式学术笔记、文献目录，对金银的态度则是重在当下。盛世的时候，金银首饰和器皿作为富家之物，不断推陈出新，通过销熔再造以追求时髦的样式;到了乱世，这些东西都可以拿出来变卖，成为保命的本钱。金银器是艺术，也是财富，不论盛世、乱世，古人都不太在意对金银器的保存。宋代以来，传世的金银器物并不算多，更没有一部金银器史。

撰写《中国金银器》既需要对古代金银工艺了然于胸，熟悉各个时期造型、纹样的特点，又要从历代文献中搜寻物件出没的痕迹，结合文献记述以观察实物。器皿之外，金银首饰于全书占重要地位，因其所具展示性而成为生活时尚不可忽略的风向标——工艺品的流行题材大都出现在金银首饰上，虽方寸之地，却是一时代流行纹样之聚珍。

除了风尚，金银器里也有“文学”。长沙窑器上的唐诗，磁州窑器上的宋词，还有宋元墓室以诗歌饰壁，见出时代风气，也显示工匠造诣。从诗词与绘画的意境中汲取设计灵感，创造新的造型与纹样，文学是器皿首饰设计的重要蓝本，形成从容自在、意趣盎然的本土美学。扬之水通过融“物”入“文”入“史”的书写，赋予金银器生命的气息。

前不久，扬之水与北京大学历史学系教授赵冬梅线上分享时谈到，当今强调“跨学科”大背景，文史自古以来不分家，诗之所谓“言志”与“载道”，都是对社会史生活史的书写。对“物”的认知，也处处有故事。“历史研究可以利用文本讲出有声有色的故事，而名物研究可以为历史研究提供细节，包括实物和图像。”(许旸)